Como ensinar crianças a digitar

As crianças usam o teclado para os trabalhos da escola cada vez mais cedo, e a maioria nunca aprende como. Elas se viram com dois dedos, ficam rápidas o bastante para dar conta e levam o hábito para a vida adulta, quando é muito mais difícil mudar. Uma criança que aprende cedo a digitar sem olhar escreve com mais facilidade na escola e nunca precisa reaprender. Ensinar isso não exige programas especiais nem muito tempo. Exige sessões curtas e regulares e um pouco de paciência.

Quando começar

O conselho habitual é por volta dos sete ou oito anos. Nessa idade a maioria das crianças lê palavras simples, e suas mãos são grandes o bastante para repousar na linha de base e alcançar as fileiras de cima e de baixo. Crianças menores podem brincar com um teclado e aprender onde ficam as letras, mas a colocação formal dos dedos costuma frustrá-las.

Não há limite superior. Uma criança de dez ou doze anos que já digita com dois dedos ainda pode mudar. Só é preciso um pouco mais de convencimento, porque o jeito antigo parece mais rápido no começo.

Prepare a mesa para a criança

Móveis de adulto deixam a criança em uma posição ruim, e o desconforto acaba rápido com as aulas.

• Pés apoiados. Se os pés não alcançam o chão, coloque uma caixa ou um apoio embaixo deles.
• Cotovelos na altura do teclado. Eleve o assento com uma almofada, se necessário, para que os antebraços fiquem mais ou menos na horizontal.
• Tela na altura dos olhos. Um notebook sobre uma pilha de livros com um teclado separado funciona bem.
• Um teclado do tamanho certo. Um teclado padrão serve para a maioria das crianças a partir dos sete anos, mais ou menos. Um compacto, sem teclado numérico, é mais fácil para mãos pequenas.

O que ensinar, em ordem

1. A linha de base

Mostre à criança onde os dedos descansam: mão esquerda em A, S, D e F, mão direita em J, K, L e Ç. Deixe que ela encontre de olhos fechados os pequenos relevos das teclas F e J. É com eles que as mãos acham o lugar sem olhar. Dedique várias sessões a esta etapa. Todo o resto é construído sobre ela.

2. Um dedo, um grupo de teclas

Explique que cada dedo tem suas próprias teclas e volta para casa depois de pressionar uma. Acrescente a fileira de cima algumas letras por vez, e depois a de baixo. Apresente no máximo duas ou três teclas novas por sessão.

3. Olhos na tela

Esta é a regra mais difícil e a mais importante. Se a criança olha para as teclas, os dedos nunca aprendem. Alguns professores cobrem as mãos com um pano leve ou um pedaço de cartolina. Transforme em brincadeira: quantas letras você consegue achar sem espiar?

4. Palavras de verdade

Assim que algumas letras forem conhecidas, digitem palavras reais formadas com elas. "Sala", "fala", "saga" e "salada" podem ser digitadas na linha de base. Palavras são mais gratificantes do que sequências de letras, e as crianças percebem o próprio progresso.

5. Maiúsculas e pontuação

Acrescente as teclas Shift, o ponto e a vírgula quando as letras estiverem firmes. Ensine a regra desde o início: use a tecla Shift da mão oposta à da letra.

Aulas curtas

Dez a quinze minutos são mais do que suficientes para uma criança com menos de dez anos. Cinco sessões curtas por semana ensinam muito mais do que uma longa, porque a habilidade se assenta entre as sessões. Pare enquanto a criança ainda está disposta. Uma aula que termina em frustração torna a próxima mais difícil de começar.

Precisão antes da velocidade

As crianças gostam de competir, e um número de velocidade é empolgante. Competir cedo demais ensina movimentos descuidados que depois precisam ser desfeitos. Nas primeiras semanas, elogie a precisão e o bom uso dos dedos, e não fale de velocidade. Uma regra simples funciona: você pode ir mais rápido quando conseguir digitar a linha com no máximo um ou dois erros.

Quando os dedos conhecem as teclas, a velocidade chega sem ser perseguida. Como referência, uma criança que aprendeu o teclado todo e pratica com regularidade costuma alcançar de 15 a 25 PPM nos primeiros meses, e muitas chegam a 30 ou 40 PPM no início da adolescência. São faixas aproximadas, não metas. As crianças variam muito, e o progresso constante importa mais do que qualquer número.

Mantendo a diversão

• Deixe a criança digitar o que importa para ela. Os nomes dos amigos, o animal favorito, a letra de uma música, uma historinha própria.
• Mostre o progresso. Mantenha uma tabela simples da precisão ou das teclas já aprendidas. As crianças gostam de ver uma linha subir.
• Use jogos com cuidado. Os jogos de digitação motivam bastante depois que as posições dos dedos estão aprendidas. Antes disso, premiam a velocidade e incentivam a olhar para baixo.
• Digitem juntos. Uma corrida curta contra o pai ou a mãe, com as mesmas regras para os dois, costuma ser o ponto alto da semana.
• Elogie o método, não o resultado. "Você ficou o tempo todo sem olhar para baixo" é mais útil do que "você foi rápido".

Problemas comuns

Olhar para as teclas. Cubra as mãos e diminua o ritmo. Olhar geralmente significa que o material está difícil demais para a etapa em que a criança está.

Voltar aos dois dedos. Acontece quando a lição de casa precisa ser terminada depressa. Permita isso no início para as tarefas, e mantenha as sessões de prática rigorosas. À medida que o método novo fica mais rápido, o antigo desaparece.

Tédio. Troque o texto, encurte a sessão ou façam uma pausa de alguns dias. Uma pausa faz menos mal do que uma criança que passou a detestar o teclado.

Mãos ou punhos doloridos. Verifique o assento e confira se a criança não está pressionando com força. Digitar deve ser leve.

Quanto tempo leva

Com dez a quinze minutos na maioria dos dias, muitas crianças conhecem todas as teclas de letras sem olhar em seis a dez semanas. A fluência leva mais tempo e vem do uso comum: quando os trabalhos da escola passam a ser digitados com os dedos certos, cada tarefa vira prática. O tempo investido é pequeno, e a habilidade fica para a vida toda.